Cubagua y Nueva Cádiz: la isla donde nació la Venezuela colonial
La historia de las perlas de Cubagua y de Nueva Cádiz, y cómo es hoy visitar esta isla desierta frente a Margarita.
Entre Margarita y Coche hay una isla pequeña, árida y casi deshabitada que guarda una de las historias más fascinantes del Caribe.
Es Cubagua, donde se levantó Nueva Cádiz, considerada uno de los primeros asentamientos urbanos fundados por los españoles en Sudamérica.
La isla de las perlas
A comienzos del siglo XVI, los españoles descubrieron que las aguas de Cubagua escondían ricos bancos de ostras perlíferas.
Las perlas atrajeron a colonos, comerciantes y aventureros, y la isla se convirtió durante unas décadas en uno de los lugares más ricos del Nuevo Mundo.
Esa riqueza tuvo un coste humano enorme, porque la extracción se hizo con el trabajo forzado de indígenas y africanos esclavizados, obligados a bucear en condiciones durísimas.
Nueva Cádiz
Alrededor del negocio de las perlas creció Nueva Cádiz, un asentamiento con casas de piedra, iglesia y calles trazadas que llegó a recibir el título de ciudad.
Todo ello en una isla sin agua dulce, que había que traer desde tierra firme.
El declive y el abandono
La explotación intensiva agotó los bancos de perlas en pocas décadas, y la ciudad empezó a vaciarse.
Un fuerte terremoto y maremoto en 1541 terminó de destruirla, y Cubagua quedó prácticamente abandonada desde entonces.
Cubagua hoy
Hoy Cubagua es una isla casi intacta, sin pueblos ni hoteles, rodeada de aguas transparentes.
Quedan vestigios de Nueva Cádiz, y la isla conserva ese aire de lugar detenido en el tiempo que la hace tan especial.
Cómo visitar Cubagua
La forma más sencilla es el full day a Isla de Cubagua en catamarán, que sale del Muelle de Punta de Piedras.
- Haces snorkel alrededor de un ferry hundido convertido en arrecife.
- Pruebas la fangoterapia con barro natural de la isla.
- Descansas en uno de los campamentos de la excursión, con comida y servicios de playa.
- Almuerzas pollo o pescado fresco frente al mar.
El tour se centra en la playa, el snorkel y la fangoterapia, así que si te interesa especialmente la parte histórica, avísanos al reservar.
Consejos para el día
- Lleva protector solar biodegradable y gorra, porque Cubagua casi no tiene sombra natural.
- Usa calzado cómodo para caminar sobre arena y zonas rocosas.
- No uses joyas durante la fangoterapia.
- Respeta los vestigios y no te lleves piedras ni conchas.
Completa tu viaje por las islas
Cubagua y Coche son las dos caras de las islas vecinas de Margarita, la historia y la fiesta, y si tienes tiempo, combínala con el full day a Isla de Coche.
Y para seguir con la historia en Margarita, el tour por la Isla de Margarita te lleva a castillos coloniales como el de Pampatar y el de Santa Rosa.
